美人鱼的原型其实是一种生活在海洋中的动物，那么美人鱼是哪种海洋动物了？它就是儒艮（rú gèn）。儒艮是一种生活在海洋中的食草性动物，儒艮身上有稀疏的体毛，并且还有一对乳房，它还需要定期浮出水面呼吸，一直被人们当成是美人鱼的原型。
美人鱼的动物原型儒艮
虽然说儒艮被称为美人鱼，但其实它的外表看上去和美人鱼简直是天差地别，了儒艮也是有其它海洋动物没有或者很少有的独特之处，例如儒艮身上有体毛，这在海洋动物中是很少见的，还有儒艮鳍肢的下方有一对乳房，它时常需要浮出水面进行呼吸，儒艮才被人们认为是美人鱼，称呼它是美人鱼的原型更好一点。大家现在知道美人鱼是哪种海洋动物了吧？
儒艮生性十分害羞胆小，一般只要有一点惊吓便会逃离，经常会有几头儒艮一起行动，多的时候甚至可以达到几百头。儒艮虽然体型不小却并不是食肉动物，儒艮主要的食物就是各种海草，这在海洋中也是很少见的。根据记载，儒艮在四千年前就被人们大量的捕杀，儒艮的肉可以吃，还可以从中榨取油，儒艮皮也可以制作成皮革，这也导致儒艮数量急剧减少，现在是我国的一级保护动物。
